En France, les normes académiques ont été assouplis dans l’éducation afin de réduire les inégalités. Cependant, les défenseurs du système actuel sont peu enclins à accepter des changements significatifs. La baisse du niveau de l’enseignement général est un problème de longue date, souvent considéré comme un sujet de discussion conservateur. Cependant, la situation dans certaines régions ne peut être ignorée.
L’éducation est, selon les spécialistes de la croissance endogène, considérée comme la clé de la croissance durable du pays. Le système éducatif français, qui a la réputation d’être culturellement et scientifiquement avancé, connaît actuellement un déclin inquiétant. Malgré les rapports officiels qui laissent entrevoir un avenir peu prometteur, plusieurs professeurs d’université sont carrément pessimistes.
« L’école du futur » proposée par le Président Macron
En France, le président Emmanuel Macron a proposé une restructuration complète du système éducatif (comme, généralement, tout président le fait sous son mandat en France), dans le but de recruter davantage d’enseignants et d’améliorer les performances des élèves. Il s’agit d’une réforme qui prévoit une augmentation du salaire moyen de 10 % et qui exige des heures supplémentaires pour les nouvelles missions.
La transition entre le primaire et le secondaire fait l’objet d’une attention particulière, plus de d/1/4 des élèves entrant au collège n’atteignent pas le niveau attendu en français, et seuls 1/3 ayant le niveau attendu en mathématiques.
Les élèves de quatrième et cinquième subiraient des évaluations nationales en français et en mathématiques, et les élèves de sixième année bénéficieraient d’une heure supplémentaire d’enseignement de la langue ou des mathématiques. Pour autant, certains restent sceptiques et estiment que des mesures plus concrètes sont nécessaires pour résoudre les problèmes systémiques qui affectent le système éducatif français.
Le grand effondrement de l’éducation française
Dans l’enquête TIMSS (Trends in Mathematics and Science Study), les compétences en mathématiques et en sciences des élèves de deux niveaux scolaires sont évaluées tous les 4 ans. Récemment, la France a été classée dans l’Union européenne à la dernière place pour les élèves de quatrième. Ces résultats sont bien inférieurs à la moyenne de l’Union européenne et de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Par rapport à la Corée du Sud ou à Singapour, seuls 3 % des élèves français possédaient des compétences avancées en mathématiques, tandis que 16 % d’entre eux avaient le niveau le plus bas en la matière.
En outre, le PISA (Programme international pour le suivi des acquis des élèves) classe les pays en fonction de leurs performances en mathématiques, en sciences et en lecture. La France se classe bien loin sur plus de 70 pays selon le classement PISA. Bien que ce classement soit souvent cité, certains le critiquent en raison de la taille limitée de l’échantillon français. Bien que les statistiques officielles soient préoccupantes, la situation est peut-être encore plus mauvaise à l’heure actuelle. En effet, au cours des dernières décennies, un certain nombre d’enseignants inquiets ont publié des ouvrages pour partager leurs inquiétudes.
Dans certaines banlieues, les écoles sont considérées comme dangereuses et les enseignants souffrent de dépression, qui entraîne des absences prolongées chaque année. Cependant, même dans les zones moins violentes, la situation est alarmante. Comme observé par de nombreux enseignants, les compétences linguistiques des étudiants de première année d’université ont considérablement baissé. Il s’agit d’une baisse évidente même chez les étudiants disposant d’une formation littéraire, qui éprouvent des difficultés avec des compétences de base telles que l’orthographe, la compréhension de la lecture, la communication efficace et la ponctuation. En outre, nombre de ces étudiants semblent manquer de connaissances de base sur les événements historiques récents.
L’abrutissement scolaire
L’abaissement du niveau des écoles par les autorités françaises depuis les années 1960 est la première cause de cette situation. Après la Première Guerre mondiale, les dirigeants du parti socialiste français ont décidé de réformer le système scolaire. En effet, les progrès de l' »école républicaine » fondée sur le mérite et créée par Jules Ferry à la fin du XIXe siècle étaient insuffisants. Désormais, le parti socialiste voulait créer un « homme nouveau » et supprimer les inégalités en matière d’éducation. Dans le cadre de cet effort, les standards éducatifs ont été renforcés et coordonnés avec des projets d’éducation civique.
Cependant, le projet a échoué à cause des effets de l’environnement familial et de la capacité d’abstraction sur l’apprentissage. L’utilisation d’un modèle d’école unique a entraîné une augmentation significative de l’inégalité en matière d’éducation, de nombreux élèves issus de milieux moins favorisés n’étant pas en mesure de suivre le rythme. Les responsables ont décidé de ne pas abandonner le projet d’école unique, mais de mettre l’accent sur la lutte contre les inégalités plutôt que de se concentrer uniquement sur l’amélioration des normes. Cette approche est sans doute à l’origine de la perception d’un abaissement du niveau de l’éducation en France.
Le rôle de l’école est passé d’un rôle éducatif à un rôle de garde d’enfants en raison de l’entrée d’un nombre croissant de femmes sur le marché du travail. Les parents étant moins nombreux à pouvoir s’occuper de leurs enfants à la maison pendant la journée, les familles considèrent de plus en plus l’école comme un lieu d’occupation pour leurs enfants. Le gouvernement s’est appuyé sur le taux de chômage élevé pour allonger le temps passé à l’école par les jeunes générations, transformant ainsi les écoles en grandes garderies.
Le système éducatif national est devenu moins démocratique en raison de l’influence des syndicats d’enseignants, ce qui a abouti à un système très bureaucratique. Malgré le changement de ministres, les syndicats et l’administration sont restés inchangés. En 1989, la réforme visait à augmenter le nombre de bacheliers en abaissant le niveau d’exigence. Cependant, cette approche n’a pas été couronnée de succès et a eu des conséquences négatives, même avec l’intervention du ministre. Récemment, une réforme de l’éducation menée par l’ancien ministre de l’éducation a permis aux élèves du secondaire de choisir leurs propres matières, ce qui a eu pour effet que seuls 55 % des élèves ont choisi les mathématiques pour leur dernière année d’études.
Les effets de la crise sur le long terme
Les conséquences à long terme d’un manque de maîtrise de l’écriture et de l’orthographe chez les étudiants de 3ème cycle dépassent le domaine des compétences linguistiques. En effet, le nombre d’étudiants compétents en mathématiques diminue, alors que les élèves doués évitent les domaines intellectuels exigeants tels que les mathématiques. De plus, certains des individus les plus talentueux peuvent décider d’émigrer du pays à la recherche de perspectives plus favorables. Il s’agit d’un phénomène particulièrement inquiétant dans les sociétés qui favorisent l’innovation, notamment dans les pays confrontés à une pénurie d’ingénieurs talentueux.
D’un point de vue psychologique, les jeunes générations peuvent être confrontées à la difficulté des remises en question, car elles n’ont pas eu à subir suffisamment de conséquences de leurs actes dans le passé. En conséquence, elles risquent de perdre la capacité d’assumer des responsabilités et de rendre des comptes, qui sont des caractéristiques cruciales pour le succès d’une société et d’une économie modernes. Le déclin des capacités intellectuelles des individus a pour conséquence une diminution de la capacité à agir en tant que citoyens informés et responsables dans le domaine politique. Bien que les écoles et les médias fournissent des conseils sur certaines matières telles que l’inclusion, le racisme et l’environnement afin de maintenir l’ordre social, une véritable participation démocratique exige des citoyens bien éduqués.
La combinaison de « l’illusion fiscale » qui couvre les dépenses publiques et des tendances susmentionnées peut déboucher sur la technocratie, qui conseille aux citoyens ordinaires de ne pas s’impliquer dans les affaires publiques et de ne participer qu’à des élections peu fréquentes. Le déclin de la participation électorale en Europe peut être attribué à l’impact de la centralisation croissante de la prise de décision sur les communautés locales. Les politiques à dimension technocratique peuvent créer un fossé entre la classe supérieure et le reste de la société. Par exemple, en France, le ministre de l’éducation nationale plaçant ses enfants dans des écoles privées renforce l’idée de « reproduction des classes ». L’auto-ségrégation des élites a également un impact négatif sur la démocratie.
Le confort de l’engourdissement
Le concept de « confort de l’engourdissement » dans son ensemble a été influencé par l’idéologie du milieu du 20e siècle qui prône l’acceptation de tout et décourage l’éthique du travail. Dans cette optique, l’éducation traditionnelle était considérée comme une forme d’oppression pour perpétuer l’inégalité par le biais de l’effort et de l’émulation. En outre, l’idée traditionnelle d’une dynamique de pouvoir entre les enseignants et les étudiants a été jugée oppressive et remplacée par la conviction que les étudiants ont la capacité de construire leur propre savoir, bien que le savoir ne puisse pas être créé à partir de rien.
Selon certains, les connaissances d’un élève égales aux connaissances de son professeur peuvent créer un faux sentiment de sécurité, en particulier en l’absence d’un environnement d’apprentissage suffisamment stimulant. Pour parvenir à l’égalité, les expériences désagréables du système de sanctions ont dû être progressivement supprimées. Le taux de réussite des diplômés de l’enseignement secondaire est élevé en raison de la pratique consistant à demander aux examinateurs d’augmenter considérablement les notes, ce qui évite aux élèves de devoir constamment s’auto-évaluer pour améliorer leurs performances.
La mise en œuvre de nouvelles méthodes d’enseignement dans les écoles primaires a eu un impact désastreux sur la qualité de l’éducation. L’utilisation de « nouvelles mathématiques » et de méthodes de lecture visuelle a entraîné une baisse de l’intérêt des élèves pour les mathématiques, qui a ensuite porté préjudice à leurs capacités d’orthographe et d’écriture. Par conséquent, les élèves qui n’ont pas une bonne compréhension de l’orthographe et de la grammaire ne peuvent pas organiser efficacement leurs pensées et communiquer efficacement.
De plus, les programmes officiels ont sélectionné des textes au style médiocre, qui dégradent encore le potentiel de l’éducation. Malheureusement, les nouvelles générations d’enseignants éduqués et formés dans ce système défectueux ont perpétué le problème. Par conséquent, des personnes qualifiées ont choisi d’éviter la profession d’enseignant, contribuant ainsi à la perte d’attrait de cette dernière. La combinaison de ces problèmes a finalement conduit à un cycle auto-renforçant d’éducation de faible qualité et de diminution du potentiel des enseignants. Par ailleurs, une fois adultes, les français sont de plus en plus nombreux à se tourner vers un organisme de formation professionnelle continue afin d’acquérir ou d’améliorer leurs compétences.
Conclusion
Récemment, les réformes de « l’école du futur » ont été annoncées par le Président Macron. Cependant, certains estiment que les réformes ne sont peut-être pas assez ambitieuses compte tenu des conséquences importantes en jeu. Pour améliorer le système éducatif français, certaines solutions peuvent consister à revenir à des méthodes d’enseignement traditionnelles qui mettent l’accent sur la discipline, le respect et l’effort, tout en laissant une large place à la créativité dans un cadre structuré. Cependant, une telle transformation peut s’avérer difficile en raison de l’inertie bureaucratique, de la réticence des syndicats à changer les efforts, et de la résistance générale des politiciens aux changements radicaux.
Toutefois, il existe une autre option : l’adoption progressive d’un système de bons scolaires, qui permettrait aux écoles privées – l’option la plus efficace mais la moins répandue – de devenir plus accessibles. Il s’agirait d’un financement de l’éducation par l’impôt, qui favoriserait la responsabilisation des écoles et des familles, mais qui maintiendrait l’accès à une éducation abordable. En outre, elle encourage la concurrence entre les écoles pour assurer un enseignement de haute qualité. Toutefois, en raison des inquiétudes suscitées par la privatisation et de l’influence des syndicats de l’enseignement, cette option semble peu probable.