Les Etats-Unis ont l’ESTA, le Canada a l’AVE… et l’Europe se dote de l’ETIAS. Le système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS) est un programme d’exemption de visa pour les visiteurs ayant la nationalité de certains pays dispensés de visa. Il s’agit d’un système entièrement électronique qui permet de suivre les visiteurs des pays qui n’ont pas besoin d’un visa pour entrer dans la zone Schengen. Les procédures légales pour passer l’ETIAS ont commencé en 2016, et le système devrait être en place d’ici 2021.
A quoi sert l’ETIAS ?
Le système informatique automatisé est capable d’identifier tout risque associé à un visiteur dispensé de visa se rendant dans l’espace Schengen. L’idée principale qui sous-tend ce programme est le renforcement des contrôles aux frontières extérieures et le renforcement de la sécurité à l’intérieur de ces frontières, dans un contexte où les craintes quant à l’immigration massive se heurtent à la manne touristique qui ne doit pas tarir. On estime qu’environ 30 millions de personnes entreront chaque année en Europe avec un ETIAS à partir du 1er janvier 2021. Actuellement, 60 pays ont conclu avec l’Union européenne des accords d’exemption de visa, dont les résidents sont autorisés à entrer dans la zone Schengen sans avoir à obtenir de visa. Aujourd’hui, en certains visiteurs des pays de l’UE enfreignent les lois et dépassent la durée de séjour permise (90 jours). D’autres travaillent dans les pays membres alors qu’il est strictement interdit de le faire avec un visa touristique. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’UE a mis en place l’ETIAS, afin d’identifier les personnes qui dépassent la durée de leur séjour et travaillent illégalement. Une fois que le programme commencera à fonctionner, les États membres de l’UE seront en mesure d’effectuer des contrôles préalables auprès de ceux qui souhaitent entrer sur le territoire, refuser, si nécessaire, l’autorisation de voyager aux ressortissants de pays tiers dispensés de visa se rendant dans l’espace Schengen si la personne est considérée comme une menace ou un risque potentiel pour l’UE ou encore améliorer la sécurité intérieure du territoire dans son ensemble et de chaque Etat membre. L’UE souhaite ainsi prévenir l’immigration clandestine, limiter les risques pour la santé publique et réduire les retards aux frontières en identifiant les personnes qui pourraient présenter un risque.
Comment obtenir l’ETIAS ?
Si personne ne peut obtenir un ETIAS avant le 1er janvier 2021, le processus de demande est déjà connu. Il y a quelques étapes spécifiques qu’il faudra suivre pour obtenir cette autorisation de voyage qui donne à son titulaire le droit d’entrer dans la zone Schengen :
- Assurez-vous d’être éligible à l’ETIAS ;
- Formulez une demande en ligne ;
- Remplissez le formulaire de demande en ligne ;
- Assurez-vous que votre passeport est bien valide ;
- Patientez pendant le traitement des demandes ;
- Embarquez et atterrissez dans le pays de l’UE de votre choix.
Après avoir reçu la confirmation que vous avez obtenu l’ETIAS, vous pouvez vous rendre en Europe. Cependant, gardez à l’esprit que l’ETIAS, tout comme le visa, ne vous accorde pas automatiquement le droit d’entrer l’Union européenne, puisque c’est le garde-frontière qui décidera en dernier ressort. Le garde-frontière vérifiera dans la base de données ETIAS pour vérifier si vous avez obtenu une autorisation de voyage ou non, puis décidera en fonction de plusieurs critères, comme le ferait un agent américain ou canadien.