Voyage au Laos et sécurité : risques, dangers et conseils de voyage

Le Laos a récemment franchi une étape remarquable et s’approche des 5 millions de touristes internationaux annuels. Les touristes qui parcourent le Laos se plongent dans l’ambiance historique de villes comme Vientiane, la capitale, réputée pour ses temples bouddhistes et ses palais royaux. Luang Prabang est une autre destination de choix qui revêt une importance spirituelle et royale. Le charme du Laos ne se limite pas aux espaces urbains, le pays abrite également des sites naturels de toute beauté. Les chutes de Kuang Si, par exemple, créent une toile de fond spectaculaire propice à l’exploration et à la détente. Avec ses sites culturels profonds et ses paysages spectaculaires, le Laos est clairement considéré comme une destination attrayante aux yeux des touristes étrangers. Toutefois, la principale source d’inquiétude des touristes potentiels porte sur la sécurité, qui doit être contrôlée pendant les séjours dans le pays.

Les zones à éviter au Laos

Au Laos, le niveau de sécurité varie d’une région à l’autre et mérite une grande vigilance. Dans certaines localités, la fréquence des crimes violents augmente considérablement et la sécurité de chacun passe par l’évitement de ces zones. La province de Xaisomboun, en particulier, a été identifiée comme une zone présentant des risques importants et un conseil est adressé aux visiteurs pour exclure cette région de leurs projets de voyage. En outre, la ville de Vang Vieng est connue pour des incidents impliquant des vols et des agressions sexuelles à l’encontre de voyageurs. En outre, certains établissements de Vang Vieng offrent de la nourriture et des boissons contenant des drogues, qui peuvent être nocifs et même entraîner des surdoses mortelles.

La province de Bokeo et la zone économique spéciale du Triangle d’or, situées aux frontières du Laos, de la Thaïlande et du Myanmar, sont d’autres zones géographiques qui exigent une grande prudence de la part des touristes. La convergence de ces frontières constitue un point nodal pour les activités illégales, notamment le trafic de drogue et la contrebande. De plus, cette région est également connue pour ses escroqueries à l’emploi et la présence de diverses formes d’activités criminelles. La capitale, Vientiane, bien que généralement plus sûre, présente certains risques, en particulier la nuit. Pour les touristes, une grande précaution s’impose après la tombée de la nuit et les ruelles mal éclairées doivent être évitées à l’écart du centre-ville et des zones fluviales adjacentes.

La criminalité au Laos

La plupart des personnes qui envisagent de partir en voyage au Laos expriment souvent une certaine inquiétude au sujet de risques liés aux activités criminelles. Il s’agit du sentiment d’anxiété qui se développe à la perspective des moments agréables et des situations difficiles, comme la perte d’argent ou de documents essentiels tels que les passeports, ou la nécessité de faire face à d’autres situations plus sérieuses. Malgré le manque d’informations sur les agressions commises à l’encontre des touristes étrangers au Laos, les statistiques criminelles du pays suscitent parfois un certain nombre d’inquiétudes. Plus particulièrement, la Banque mondiale ne dispose pas de statistiques précises sur le taux d’homicide enregistré au Laos.

En 2022, le Laos a enregistré une hausse significative des signalements de crimes, soit une augmentation de 30 %. Cette augmentation attire l’attention sur plusieurs tendances inquiétantes. La plupart de ces délits sont liés aux drogues illicites, tant au niveau de la possession que de la distribution. Les crimes violents sont souvent liés à la consommation de stupéfiants ou résultent d’affrontements entre factions rivales impliquées dans des activités illégales. Parallèlement, une addiction croissante au jeu alimente les comportements criminels. En raison de l’augmentation des dettes de jeu, les individus se tournent vers des actes criminels pour résoudre leurs problèmes financiers. Face aux difficultés rencontrées, les autorités laotiennes poursuivent activement les opérations de jeu illicites et les réseaux de trafic de stupéfiants.

Le vol de motos est l’un des délits les plus répandus parmi les habitants de la région. En 2022, près de 1 800 motos ont été déclarées volées. En règle générale, les visiteurs du Laos n’ont pas à craindre les vols de motos, sous réserve de la location et de l’utilisation d’une moto comme moyen de transport personnel. Néanmoins, la criminalité organisée au Laos est un phénomène plus large qui mérite d’être pris en compte. Selon les statistiques, le Laos est confronté à la présence redoutable de groupes criminels impliqués dans le commerce de l’héroïne, le trafic d’êtres humains et le marché illégal des armes. Malgré la faible probabilité de répercussions directes sur les touristes, le maintien de la vigilance et de l’information peut constituer une mesure de prudence pendant la durée du séjour au Laos.

Le vol à main armée

Le taux de criminalité violente à l’égard des touristes est généralement faible au Laos, à l’exception notable des vols à main armée. Les visiteurs étrangers, souvent perçus comme plus riches que la population locale, attirent l’attention des criminels à la recherche de cibles lucratives. Dans les conseils aux voyageurs de différents pays, les citoyens doivent se montrer discrets dans la présentation d’objets de valeur en public. Les vols à main armée et les agressions ont tendance à se concentrer dans les zones urbaines, notamment à Vientiane. La probabilité de tels événements augmente après la tombée de la nuit, et des sorties nocturnes solitaires doivent donc être évitées. Dans le cas de déplacements nocturnes inévitables, les personnes concernées doivent faire partie d’un groupe familier et digne de confiance.

Après le coucher du soleil, les voyageurs doivent rester attentifs aux individus qui traînent près des routes, des bars, des restaurants ou des vendeurs de nourriture ; les criminels profitent parfois de ces endroits pour mettre leurs plans à exécution. La Route 7 et le segment nord de la Route 13 présentent une prévalence enregistrée d’activités de banditisme. Les transactions financières sont particulièrement visées par les criminels : les personnes effectuant des opérations bancaires, telles que les retraits d’argent aux guichets automatiques ou dans les bureaux de change, sont souvent prises pour cible après ces opérations. Pour les personnes qui transportent des sommes importantes, une compagnie est préférable lors des déplacements aux guichets automatiques ou dans les banques.

Le vol à la tire

Le Laos est souvent le théâtre de petits délits de vol. En réalité, le vol de sacs à l’arraché demeure un problème dans la région. Contrairement aux touristes, les habitants du pays sont généralement vulnérables aux voleurs, rarement sans surveillance ou drapés sur des chaises dans les restaurants. Les criminels opèrent souvent à partir de motos et ciblent plus particulièrement les étrangers dans les zones piétonnes. Pour réduire le risque de ces vols, certaines mesures peuvent s’avérer utiles. Par exemple, les sacs portés en bandoulière ou les sacs à dos fermés par des boucles peuvent être portés sans risque d’être endommagés. Lors de la marche, un comportement prudent consiste à faire face à la circulation en sens inverse et à maintenir une distance maximale par rapport au trottoir.

Le risque de vol n’est pas exclu dans les hébergements ; certains cas de vols d’effets personnels dans des maisons d’hôtes ont été signalés. En outre, les vols à la tire constituent un problème, principalement à proximité des lieux touristiques animés et dans les transports publics. La protection des objets personnels est primordiale, notamment dans les bus qui relient les villes entre elles ou qui traversent les frontières. La présentation d’objets de valeur en public augmente la vulnérabilité au vol. Contrairement à certains voisins du Laos en Asie du Sud-Est, le taux de vols à la tire et d’autres délits de rue est relativement faible. Les escroqueries touristiques ne sont pas non plus très répandues au Laos. En dépit de la prudence nécessaire, le maintien d’un niveau d’anxiété injustifié ne doit pas assombrir l’expérience globale du voyage dans le pays.

La situation sécuritaire au Laos

Le Laos se prête généralement à une visite paisible, mais des mesures de précaution sont recommandées en raison de la prévalence de crimes liés au vol et aux agressions. La publication des conseils aux voyageurs émis par les différents gouvernements permet de déterminer le niveau de prudence requis lors d’un voyage au Laos. Selon certains pays, les voyageurs doivent faire preuve d’une prudence accrue, tandis que d’autres pays préconisent de prendre les précautions habituelles. D’une manière générale, les autorités mettent en garde les voyageurs contre les risques de vols à la tire, de vols, de troubles civils, de vols à l’arraché, de vols à main armée, d’agressions, d’escroqueries et de fraudes. La criminalité n’est pas uniforme dans tout le pays, et les risques peuvent être considérablement réduits par une absence de fréquentation des zones les plus dangereuses.

Les destinations touristiques plus établies dans les pays voisins, comme le Viêt Nam et la Thaïlande, peuvent faire état de taux plus élevés de petite délinquance, mais la sensibilisation et la préparation sont toujours essentielles pour ceux qui visitent le Laos. Vous pouvez aussi faire appel à une agence de voyage au Laos pour obtenir plus d’informations à ce sujet. Malgré la faible probabilité de rencontrer des manifestations et des protestations, compte tenu des interdictions en vigueur au Laos, la période allant de juin 2022 à début 2023 a été marquée par des protestations publiques sans précédent. Le ralentissement économique actuel provoquant un mécontentement local, les visiteurs peuvent être témoins de manifestations, notamment dans les grandes villes. La participation aux manifestations ou la présence à proximité peut entraîner une intervention rapide de la police et des conséquences juridiques pour les personnes impliquées.

Les vestiges du conflit disséminés dans tout le pays constituent un autre aspect important de la sécurité au Laos. De 1960 à 1970, le Laos a été lourdement bombardé par les États-Unis pendant la guerre du Viêt Nam. Malgré l’enlèvement de plus de 1,5 million d’engins explosifs sur plusieurs décennies, selon les estimations, des dizaines de millions de munitions non explosées pourraient encore parsemer le paysage laotien. La présence des munitions non explosées constitue un danger important, particulièrement concentré autour de la plaine des Jarres et le long de la frontière entre le Laos et le Viêt Nam, bien que le risque soit présent dans l’ensemble du pays. Pour minimiser le risque de rencontrer des munitions non explosées, les visiteurs doivent respecter strictement les chemins balisés lors de l’exploration des régions rurales.

Quelques conseils de sécurité supplémentaires à suivre lors d’un voyage au Laos

Pendant un voyage au Laos, les précautions supplémentaires suivantes doivent être prises en compte :

La falsification des boissons est un problème au Laos et la vigilance est de rigueur. En outre, la fréquentation d’établissements de restauration ou d’étals de marché populaires auprès de la population autochtone constitue une solution de choix.
Pour les personnes qui entreprennent des voyages d’affaires, un accord officiel des autorités locales compétentes est indispensable. Il s’agit ici d’un processus d’autant plus important que certains chefs de communautés, tels que les chefs de tribus et les gouverneurs de provinces, peuvent considérer avec méfiance les personnes qui prennent de nombreuses photos.
Les répercussions des infractions liées à la drogue au Laos sont particulièrement sévères et, historiquement, de nombreux cas de condamnation à la peine capitale ont été enregistrés. La marijuana est une substance illicite à proscrire, indépendamment de la forme physique ou de la bénignité présumée de cette substance.
La réaction de la police laotienne aux incidents criminels est souvent très tardive et, dans certains cas, inexistante. En cas de situation nécessitant l’intervention de la police, une personne parlant couramment la langue locale peut faciliter la communication. Dans certains cas, les policiers demandent le remboursement des frais de transport et de télécommunication. Pour éviter d’être victime de telles demandes, une consultation auprès d’un résident est recommandée pour discerner la légitimité de la demande.

Conclusion

Le Laos offre généralement un environnement sûr aux visiteurs internationaux. Les personnes qui souhaitent explorer cette nation de l’Asie du Sud-Est sont susceptibles de se retrouver plongées dans une expérience tout à fait unique. Malgré la faiblesse des problèmes de sécurité au Laos, les voyageurs doivent rester attentifs à leur environnement et adopter des mesures raisonnables pour protéger leurs effets personnels. Compte tenu du sentiment de sécurité qui se dégage du Laos, ainsi que de l’éventail de sites touristiques captivants et de la richesse culturelle du pays, les personnes en quête de nouvelles expériences devraient certainement envisager d’ajouter le Laos à leur liste de lieux à découvrir.

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