Située à l’ouest du continent africain, la Mauritanie jouit d’une empreinte géographique importante. Le pays, qui se trouve immédiatement au sud du Maroc et du Sahara occidental, est flanqué à l’ouest par le Mali, et ses frontières méridionales rencontrent le Sénégal. Couvrant un vaste territoire, la Mauritanie se caractérise par l’étendue du désert du Sahara, qui représente plus de 85 % de la superficie de la nation. Malgré cette dominance des paysages désertiques, la Mauritanie n’est pas uniquement définie par des étendues arides. La majorité des quelque 4,5 millions d’habitants de la nation se trouvent dans les régions côtières. La concentration de la population près des zones côtières contraste fortement avec les régions intérieures peu peuplées, mettant en évidence un modèle démographique influencé par des facteurs environnementaux. Pour les personnes qui préparent un voyage en Mauritanie, la question de la sécurité du voyage est primordiale.
Les zones à éviter en Mauritanie
Lors de la préparation d’un voyage en Mauritanie, une attention particulière doit être portée aux problèmes de sécurité liés à certaines régions isolées, en particulier les régions situées à proximité des frontières internationales. La zone frontalière avec le Mali constitue une zone propice aux passages non autorisés, signalés par certains individus susceptibles d’appartenir à des réseaux terroristes. Les déplacements dans la partie nord de la frontière sont généralement déconseillés, principalement en raison de son inaccessibilité. Les tentatives d’entrée dans ces régions sont susceptibles d’être entravées par l’armée, qui maintient une forte présence dans ces zones. À l’instar de la frontière avec le Mali, la bande adjacente à l’Algérie est également entourée d’incertitudes. Selon certains habitants, la zone est un camp d’entraînement pour les opérations militaires, tandis que d’autres rapportent des escarmouches dans les environs, bien que certains la considèrent comme sûre. Le Sahara occidental est une vaste région caractérisée par les conflits territoriaux et l’absence de contrôle clair, et pour être un refuge pour les personnes hors-la-loi. Malgré certains témoignages, la faible population de la région et la surveillance limitée en font un endroit à éviter pour les voyageurs.
La criminalité en Mauritanie
Ces dernières années, la Mauritanie a été témoin d’une augmentation inquiétante de la criminalité violente et non violente. De manière alarmante, les incidents allant du petit vol à des actes plus graves comme les vols de voitures, souvent orientés par des individus impliqués dans des réseaux de trafic d’êtres humains, sont devenus plus fréquents. Dans certaines régions, la criminalité est considérée comme un point névralgique. Le cinquième district de Nouakchott connaît notamment une recrudescence des vols à main armée. En outre, les zones situées autour des plages de Nouakchott subissent des actes criminels, en particulier sous la nuit. La journée n’exclut pas la menace de la criminalité, puisque même des plages isolées peuvent être prises pour cible pendant ces heures. Géographiquement, les parties nord et est du pays, ainsi que les routes qui relient la Mauritanie au Mali, sont reconnues comme des zones présentant des risques accrus de criminalité liée à l’automobile.
En raison du mauvais état de nombreuses routes goudronnées, les voyageurs doivent être vigilants lors de la conduite en Mauritanie. La navigation dans ces régions nécessite généralement l’utilisation de véhicules à quatre roues motrices. La précaution nécessaire doit être prise pour tenir compte des changements de marée lors de l’utilisation des itinéraires côtiers. En outre, les déplacements effectués en convoi sont recommandés, tout comme la mise à disposition de quantités suffisantes d’eau et de carburant pour les trajets prolongés, compte tenu de la rareté des stations-service. Les normes de conduite du pays sont médiocres, ce qui augmente le besoin de vigilance sur la route. Pour ceux qui prévoient de voyager en Mauritanie, une protection personnelle complète est conseillée. Les portières des voitures doivent être verrouillées et les fenêtres fermées, même pendant les déplacements. L’activité piétonne en solitaire doit être réduite au minimum afin de diminuer la vulnérabilité à la criminalité, et une vigilance accrue à l’égard de l’environnement est indispensable à la sécurité personnelle.
Les activités frauduleuses et les escroqueries
La Mauritanie, comme d’autres pays de la partie occidentale de l’Afrique, est devenue un terrain propice à divers types d’escroqueries et d’activités frauduleuses. Les victimes potentielles doivent être conscientes que la participation à ces escroqueries peut entraîner des pertes financières importantes. Les pratiques frauduleuses les plus courantes comprennent la demande par des criminels d’informations sur un compte bancaire personnel sous prétexte de transférer des sommes d’argent importantes, en promettant souvent une commission ou un don en échange de la coopération du titulaire du compte. Les autres émettent de faux chèques de banque pour accélérer l’expédition de marchandises en grandes quantités. En outre, les fraudeurs sollicitent parfois des honoraires élevés sur la base d’une fausse promesse de contrats gouvernementaux lucratifs ou proposent de manière trompeuse à des personnes d’entrer en Afrique pour des projets commerciaux inexistants, pour en définitive les dépouiller de leur argent.
En Mauritanie, le domaine des relations en ligne est également truffé de tromperies, en particulier dans le contexte des amitiés et des propositions de mariage sur Internet. Ces avances, généralement initiées sur des sites de rencontre ou dans des salons de discussion, peuvent donner lieu à des montages élaborés visant à escroquer des personnes non averties. Les relations ainsi nouées peuvent se terminer brutalement, entraînant souvent une perte d’argent pour la victime. Pour se prémunir contre les dangers de ces escroqueries, une prudence absolue s’impose à l’égard des contacts en ligne non familiers. L’interdiction des envois d’argent sans vérification approfondie des antécédents est d’une importance cruciale. Les personnes qui soupçonnent d’être la cible d’une telle escroquerie ne doivent pas hésiter à demander des conseils juridiques pour faire face à la situation de manière efficace. La sensibilisation et la vigilance sont essentielles pour se protéger de ces escroqueries préjudiciables et potentiellement dangereuses.
L’enlèvement
L’enlèvement est un phénomène grave qui touche des individus à travers le monde, pour des motifs qui vont de la politique et de l’idéologie à la criminalité pure. En Mauritanie, les enlèvements constituent une menace importante, qui augmente à proximité de la frontière avec le Mali et dans toute la région du Sahel. Dans les régions les plus isolées et désertiques du Sahel, les enlèvements visent les étrangers ; certaines victimes ont été tragiquement tuées. La probabilité d’autres enlèvements est toujours d’actualité dans le pays. Les touristes, en particulier les personnes qui voyagent sans compagnon ou qui n’ont pas de mesures de sécurité, sont particulièrement susceptibles de devenir la cible d’enlèvements. Les enlèvements dans la région sont exécutés à la fois par des organisations terroristes et des réseaux criminels, avec des cas notés de transfert de victimes de criminels à terroristes. Malgré les avertissements, les personnes qui choisissent de se rendre dans des régions présentant des risques d’enlèvement accrus doivent tenir compte des limites de la capacité à fournir un soutien consulaire.
Le terrorisme
La Mauritanie, située dans la vaste région du Sahel, est vulnérable aux opérations des groupes terroristes en raison des frontières perméables qui caractérisent une grande partie de cette région. Le risque d’attaques terroristes à l’intérieur des frontières nationales est une préoccupation constante. Les attaques, qui peuvent être exécutées par des factions extrémistes, peuvent être aléatoires et viser spécifiquement des sites fréquentés par des visiteurs internationaux ou par des personnes associées au gouvernement mauritanien. En effet, les groupes terroristes peuvent se concentrer sur les stations balnéaires, les boîtes de nuit, les restaurants et les lieux d’hébergement. Les missions diplomatiques et les établissements d’enseignement accueillant des communautés internationales, ainsi que les zones résidentielles occupées principalement par des expatriés et les zones commerciales, comptent également parmi les sites recherchés par les organisations terroristes. Dans les zones de concentration de ressortissants étrangers et de touristes, les risques terroristes restent très élevés.
La situation sécuritaire en Mauritanie
En Mauritanie, une inquiétude persiste quant aux activités terroristes potentielles, notamment dans les régions situées à l’extrême est. Selon les informations disponibles, les entités terroristes peuvent avoir l’intention de s’attaquer à des zones fréquentées par des visiteurs internationaux ou à des établissements liés au gouvernement mauritanien. L’éventualité d’enlèvements reste une considération sécuritaire essentielle dans la vaste zone du Sahel, y compris la Mauritanie. Historiquement, les personnes d’origine occidentale sont plus exposées à ces menaces. Les personnes qui envisagent de se rendre dans la région devraient demander des conseils spécialisés en matière de sécurité, éviter de s’aventurer dans des zones isolées et mettre en œuvre les mesures de protection appropriées. Les incidents criminels, y compris les délits violents, sont en hausse. Les invasions de domicile à main armée, les vols et les vols à la tire ne sont pas rares, même dans les rues bien peuplées.
Lors d’un séjour en Mauritanie, la protection passe par la dissimulation des biens et une grande vigilance vis-à-vis de la sécurité personnelle. Les agresseurs sont connus pour cibler les personnes qui se trouvent dans des véhicules à moteur et qui fréquentent les zones côtières. Pour se prémunir contre les vols de véhicules, y compris les vols perpétrés par des trafiquants, le maintien de portes verrouillées et de fenêtres relevées est conseillé, y compris pendant les trajets. En outre, un certain scepticisme s’impose à l’égard des interactions en ligne, les pays d’Afrique de l’Ouest ayant connu une prolifération de systèmes frauduleux sur Internet qui feignent des intentions romantiques ou matrimoniales. Pour éviter de tomber dans le piège de ces pratiques trompeuses, les personnes qui viennent de faire connaissance sur le web doivent agir avec prudence face aux demandes imprévues de transferts financiers ou de voyages vers la Mauritanie.
Quelques conseils de sécurité supplémentaires à suivre lors d’un voyage en Mauritanie
Pendant leur période de visite à Nouakchott, les voyageurs doivent surveiller attentivement les biens personnels détenus par les voyageurs. Cette vigilance est particulièrement importante au port de pêche de Nouakchott, une destination touristique connue pour ses vols à la tire assez fréquents. Au-delà de cette zone, la ville – et plus généralement le pays – maintient un faible taux de criminalité qui reflète la situation dans de nombreux pays du Moyen-Orient. La présence visible de l’armée est l’un des principaux facteurs contribuant au maintien de la sécurité en Mauritanie. Les voyageurs rencontrent de nombreux points de contrôle au cours de leur voyage, aux fins d’enregistrement par l’armée pour des raisons de sécurité. À ces points, les documents nécessaires à la sécurité sont les copies du passeport et du visa. Pour accélérer la procédure et éviter des désagréments à la fois aux voyageurs et aux autres, un document imprimé sur une seule page est conseillé, ainsi qu’un numéro de téléphone local si possible.
En Mauritanie, la cartographie numérique présente des itinéraires qui semblent praticables, mais qui en réalité sont recouverts de sable et ne peuvent donc être empruntés que par des véhicules 4 x 4. Par exemple, la piste d’environ 450 kilomètres qui relie Tidjikja à Terjit est en grande partie recouverte de dunes de sable. Outre l’équipement d’un véhicule 4×4, le voyageur doit posséder des compétences de conduite adaptées à ce type de terrain. Les régions désertiques de la Mauritanie sont synonymes d’isolement, et le désert du Sahara est particulièrement impitoyable. Les personnes qui prévoient d’explorer ces étendues de sable avec un véhicule personnel doivent être conscientes des risques encourus. Les voyageuses solitaires doivent tenir compte du caractère traditionnellement musulman de la Mauritanie, dont la structure est essentiellement patriarcale. Par conséquent, l’expérience d’une femme voyageant seule peut être très différente par rapport aux hommes, et une préparation adéquate est souhaitable, dans le respect des coutumes et des normes culturelles locales.
Conclusion
La sécurité des voyages est souvent tributaire d’une série de facteurs, notamment les lois locales, les normes culturelles, la stabilité politique et le taux de criminalité en général. Dans le contexte de la Mauritanie, située au nord-ouest de l’Afrique, un aperçu nuancé des considérations de sécurité pour les voyageurs est indispensable. La Mauritanie est un pays au patrimoine culturel varié qui offre des expériences uniques aux voyageurs aventureux. Néanmoins, elle présente des problèmes de sécurité spécifiques qui doivent être traités, sans toutefois reposer uniquement sur les images diffusées par les médias ou les avis du gouvernement. Le dialogue avec des personnes ayant une expérience directe de la vie dans le pays, comme les résidents locaux ou une agence telle que Voyage Mauritanie, peut permettre une compréhension plus approfondie de la situation.